Это важное зерновое растение, используемое в качестве солода и корма. За пределами пивоваренной промышленности почти всегда рассматривается как корм для животных. Содержание белка и качество ячменя не очень высокие. Белок ячменя богаче кукурузного аминокислотами такими, как лизин, триптофан и цистин. Ячмень может быть использован для всех животных, но больше подходит для жвачных животных. Когда его дают жвачным животным, кроме овец и коз, его следует грубо сломать или раздавить. Значительная часть съеденного ячменя экретируется с калом, не перевариваясь.